Tipos de alfombras: tejidos, materiales y estilos

Hay tres maneras de clasificar los tipos de alfombras: por cómo se hacen (anudadas a mano, tufting, de tejido plano, de bucle a gancho, trenzadas o tejidas a máquina), por la fibra (lana, algodón, yute, viscosa o sintéticas) y por el estilo, la tradición de la que viene el diseño. La construcción es lo que más pesa, porque decide el tacto de la alfombra, cuánto dura y lo que debería costar.

La mayoría de las guías se quedan en la lista. Esta enseña a distinguir cada tipo con la alfombra en la mano, qué fibra conviene a cada estancia y cómo son los grandes estilos, para que las palabras de una ficha de alfombra empiecen a decir algo.

Los principales tipos de alfombras

Por su construcción, los tipos de alfombras son anudada a mano, tufting, tejido plano, de bucle a gancho, trenzada y tejida a máquina. Cada una sujeta el hilo de un modo distinto, y esa sola diferencia explica casi toda la distancia de precio entre dos alfombras que en una foto parecen iguales.

Las alfombras lavables son casi siempre tejidas a máquina o estampadas: un pelo fino sobre una base de goma antideslizante que entra en la lavadora. Lo que se gana en comodidad se pierde en profundidad y en vida útil.

Doblada así, una alfombra anudada a mano deja ver lo que la distingue. Tizi es una Beni Ourain de líneas negras dobles que se cruzan sobre un fondo marfil y forman rombos alargados. Donde se dobla, el pelo se abre en mechones separados, cada uno atado en su base, y las líneas atraviesan el pliegue sin cortarse, porque están anudadas en la alfombra y no impresas ni clavadas encima.

Cómo distinguir una anudada de una tufting

Una alfombra anudada a mano se distingue de una tufting o de una de máquina en menos de un minuto, sin herramientas. Cinco comprobaciones, en el orden en que las hace un comerciante:

1. Dé la vuelta a una esquina. La anudada muestra su motivo en el reverso, nudo a nudo, con los bordes de cada color algo suaves. La tufting enseña una tela lisa; la de máquina, una retícula tan regular que parece hecha con regla.
2. Mire los flecos. En casi todas las alfombras anudadas, los flecos son la propia urdimbre, que sale del cuerpo de la alfombra. Un fleco cosido como una tira aparte delata tufting o máquina.
3. Doble la alfombra sobre sí misma. Un pelo anudado se abre en hileras de mechones atados en la base. Un pelo tufting se abre sobre la tela en la que se clavó.
4. Huela y presione. Una tufting nueva puede oler a látex, y su reverso es rígido. Una anudada de lana huele a lana y se dobla con suavidad.
5. Busque la mano. Líneas que se desvían un poco, un color que cambia levemente a lo largo de la alfombra, bordes rectos sin ser perfectos. Son las marcas de una persona ante un telar, no defectos.

El pliegue de Draa enseña el reverso de una alfombra anudada a mano: un fondo tejido claro por el que asoma, hilera a hilera, el naranja quemado del motivo, bajo un pelo naranja y rosa empolvado. No hay tela encolada, así que la alfombra se puede lavar y, si algún día se daña, volver a tejer.

Tipos de alfombras por material

La fibra decide el tacto bajo el pie, la reacción ante un líquido derramado y la manera de envejecer. A nuestro juicio, la lana es la fibra más completa para las estancias donde se vive, aunque cada material tiene su sitio.

• Lana. Elástica y cálida, mantiene la suciedad seca en la superficie gracias a la lanolina de la fibra. Cuando se aplasta, vuelve a levantarse, y absorbe a fondo los tintes naturales. Suelta algo de fibra al principio. Es la fibra de casi todas las alfombras anudadas a mano, también de las alfombras de lana rectangulares que se ven en un salón.
• Algodón. Suave, ligero y lavable en tamaños pequeños; es la fibra habitual de los tejidos planos y los dhurries, y de la urdimbre de muchas alfombras anudadas. Se mancha con más facilidad que la lana y se aplasta bajo los muebles.
• Yute, sisal y fibra marina. Fibras vegetales de aspecto seco y tejido que van bien en casas de costa y ambientes rústicos. Resistentes pero ásperas bajo el pie, y el agua les deja marcas.
• Viscosa. Sedosa y brillante en la tienda, se vende también como seda artificial o seda de bambú. Es la fibra más frágil en el uso diario: se aplasta pronto, el agua la marca y no se puede frotar. Conviene leer la etiqueta cuando una alfombra brilla como la seda y cuesta poco.
• Seda. Fina, con brillo y cara; se usa sobre todo para detalles en alfombras anudadas o en alfombras pensadas para colgar en la pared.
• Polipropileno y poliéster. Baratos, de color estable y fáciles de limpiar, por eso los usan las alfombras de exterior y las lavables. Se aplastan sin recuperarse y atrapan la suciedad grasa.
• Pieles. La piel de vaca y la de oveja también son alfombras, de contorno irregular y mejor en rincones de poco paso.

Estilos de alfombras: las familias que conviene conocer

Los estilos de alfombras llevan el nombre del lugar y del pueblo de donde viene el diseño. Conocer unos cuantos ayuda a leer una estancia y un precio, porque cada estilo tiene su construcción, su paleta y su lógica.

• Alfombras persas y orientales. Anudadas a mano en Irán, el Cáucaso, Asia Central y la India, casi siempre de pelo corto y denso, con medallón central, cenefas y motivos florales curvos.
• Alfombras turcas. Alfombras de pelo de Anatolia, como la Oushak de colores suavemente desvaídos, y el kilim de tejido plano y geometría rotunda.
• Alfombras marroquíes. Alfombras de pelo de las montañas del Atlas y de las llanuras de Marruecos, más altas y suaves que las persas y compuestas con líneas y bloques en lugar de curvas. Las más conocidas son la Beni Ourain marfil con líneas oscuras, la Boujaad llena de color y la Mrirt de pelo denso; la guía de los tipos de alfombras marroquíes las presenta una a una.
• Rya escandinava. Alfombras de lana de pelo largo de Finlandia y Suecia, que antes servían de cobertor de cama, a menudo en bloques de color degradado.
• Dhurries indios. Tejidos planos de algodón o lana, ligeros y reversibles, con rayas y geometría sencilla.
• Alfombras navajo. Tejidos planos de lana muy apretados del suroeste de Estados Unidos, con motivos escalonados y dentados.
• Alfombras modernas y abstractas. Diseños contemporáneos en cualquier construcción: campos de color, formas pictóricas y retículas gráficas.
• Alfombras shaggy. Una altura de pelo, no una tradición: cualquier alfombra de pelo largo y suelto. La Beni Ourain es la alfombra de pelo largo que casi todo el mundo ya conoce.

De cerca, un diseño marroquí se lee como arquitectura. Tigmi, que significa «casa» en amazigh, coloca cuadrados rosa palo dentro de una retícula de verticales en óxido y horizontales en burdeos, y la enmarca con bandas en óxido y terracota y un fino borde morado. Los cantos de cada cuadrado se suavizan donde la lana se encuentra con el color vecino, algo que solo consigue el anudado. Las damas, retículas y cuadros de Zarbish se reúnen en la colección Dama.

Formas y alturas de pelo

Las formas habituales son rectangular, redonda, de pasillo, cuadrada y ovalada, a las que se suman las alfombras irregulares, de contorno curvo. La altura del pelo es la otra mitad del tipo: corto, medio y alto o shaggy.

La forma sigue a los muebles, no al nombre de la estancia. Un rectángulo ancla un sofá con sus sillones o una cama, una alfombra redonda suaviza un salón cuadrado o se coloca bajo una mesa redonda, y una alfombra de pasillo cubre un pasillo, una cocina o el lateral de una cama. Cuando Zarbish hace uno de sus diseños en redondo o de pasillo, recompone el motivo para esa forma: la Darja redonda de la portada, un molinete de bloques escalonados que gira en torno a un pequeño cuadrado óxido, se lee como un diseño propio.

La altura del pelo lo cambia todo. El pelo corto, 1 cm, es lo bastante plano para las sillas de comedor y los pasillos; el medio, 2 cm, es el que piden casi todos los salones; el alto, 3 cm, es profundo y suave, mejor donde se pisa poco. Una alfombra esculpida combina dos alturas en un mismo diseño. Skala, que toma su nombre del baluarte de piedra de Esauira, levanta bloques de pelo largo sobre un fondo más bajo, como una mampostería irregular, de modo que el motivo nace de la profundidad y no del color.

¿Qué tipo de alfombra es mejor?

Depende de la estancia, pero en las que se viven a diario, una alfombra de lana anudada a mano es la que compensa su precio. Por situación:

• Salón, dormitorio, una alfombra para quedarse: lana anudada a mano, de pelo medio en el salón y medio o alto junto a la cama.
• Comedor, pasillo, recibidor: lana anudada a mano de pelo corto, para que las sillas se deslicen y los zapatos no tropiecen.
• Mascotas y niños: lana de pelo corto o medio; disimula el polvo del día a día y se limpia secando con un paño.
• Una alfombra para uno o dos años, o un piso de alquiler: un tejido plano de algodón o una alfombra de yute.
• Exterior y baños: polipropileno; es el único lugar donde ganan las sintéticas.

Lo que nosotros evitaríamos: la viscosa en un salón y una alfombra tufting vendida a precio de anudada. Las dos parecen acertadas el primer día y dejan de serlo después de un invierno.

Dónde encajan las alfombras Zarbish

Cada alfombra Zarbish es una alfombra de pelo anudada a mano en 100 % lana natural, con diseños marroquíes agrupados en colecciones, de los campos lisos y serenos de Dune al relieve esculpido de Terrain. Las que están pensadas para la zona de estar se reúnen en las alfombras para salón, y la guía de medidas indica qué tamaño corresponde a cada estancia.

Si quiere uno de los diseños en una medida que no aparece en la lista, una alfombra a medida parte de su estancia.