Kultur
Amazigh: Kultur, Sprache, Feste und die Kunst des Knüpfens
Das Volk hinter dem Wort Berber, von der Schrift bis zum Teppich.
Von Zarbish · · 8 Min. Lesezeit
Die Amazigh sind das indigene Volk Nordafrikas, zu Hause von der Atlantikküste Marokkos über Algerien, Tunesien und Libyen bis in die Sahara. Ihre Kultur lebt in den Tamazight-Sprachen und der Tifinagh-Schrift, in Festen wie Yennayer, in Musik, Küche und Kleidung und in ihrem Handwerk, allen voran im Knüpfen der Berberteppiche. Berber ist der Name, den ihnen Fremde gaben.
Wer sich für marokkanische Teppiche interessiert, landet früher oder später bei diesem Volk. Dieser Beitrag erzählt, wer die Amazigh sind, wie sie sprechen und schreiben, was sie feiern und warum ein Teppich aus dem Mittleren Atlas anders aussieht als einer aus dem Hohen Atlas.
Das Wichtigste
- Die Amazigh sind das indigene Volk Nordafrikas, von Marokko und Algerien bis Libyen, Tunesien und in die Sahara; Berber ist der Name, den ihnen andere gaben.
- Tamazight ist seit 2011 Amtssprache in der marokkanischen Verfassung, und seit 2003 schreibt Marokko sie in der Tifinagh-Schrift.
- Yennayer, das Neujahr der Amazigh, fällt auf den 13. Januar und ist in Marokko seit einer königlichen Entscheidung vom Mai 2023 ein bezahlter Feiertag.
- Couscous steht seit 2020 auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes, eingereicht gemeinsam von Algerien, Mauretanien, Marokko und Tunesien.
- Das Knüpfen ist das Handwerk, dem man zuerst begegnet: Flor- und Flachgewebe, von Frauen gefertigt, mit eigener Handschrift in jeder Region des Atlas.
Amazigh oder Berber: die Namen
Amazigh, im Plural Imazighen, in der weiblichen Form Tamazight, ist der Name, den das Volk sich selbst gibt. Oft wird er mit „freie Menschen“ übersetzt, auch wenn die Forschung diese Herleitung bestreitet; das verwandte Wort der Tuareg bedeutet „edel“. Berber dagegen ist der Name von außen, abgeleitet vom alten klassischen Wort für Fremde. Er blieb in den europäischen Sprachen, auf den Landkarten und im Handel.
Zarbish verwendet beide, für verschiedene Zwecke. Geht es um die Menschen, heißt es Amazigh. Geht es um eine Teppichart, heißt es Berber, denn so nennt die Teppichwelt sie und so suchen Sie danach: Ein Berberteppich ist ein Teppich aus den Webtraditionen der Amazigh. Mit dem maschinell gefertigten Berber-Teppichboden von der Rolle hat er wenig gemein; wie sich die Bauweisen unterscheiden, erklärt unser Überblick über Teppicharten.
Wo die Amazigh leben
Amazigh-Gemeinschaften leben in ganz Nordafrika: vor allem in Marokko und Algerien, in Libyen und Tunesien, in Mauretanien und als Tuareg in der Sahara, in Mali und Niger, mit kleineren Gemeinschaften bis zur Oase Siwa in Ägypten. Viele leben in Städten, in Casablanca ebenso wie in Paris oder Brüssel. Auf Dörfer beschränkt ist diese Kultur nicht.
In Marokko zeigt sich das Leben der Amazigh am deutlichsten in den Bergen und im Süden: im Rif im Norden, im Mittleren, Hohen und Anti-Atlas und im Tal des Souss. Jede Region hat ihre eigene Sprache, Kleidung, Musik und ihre eigene Art zu knüpfen. Deshalb gleichen sich ein Teppich aus dem Mittleren Atlas und einer aus dem Hohen Atlas so selten; die einzelnen Linien stellt unser Ratgeber zu den Berberteppich-Arten vor.
Sprache und Tifinagh-Schrift
Tamazight ist eine Sprachfamilie, keine einzelne Sprache. In Marokko sind drei weit verbreitet: Tarifit im Rif, das Tamazight des Zentralatlas im Mittleren Atlas und Taschelhit im Hohen Atlas, im Anti-Atlas und im Souss. In der marokkanischen Verfassung wurde Tamazight 2011 Amtssprache neben dem Arabischen, in Algerien 2016.
Die Schrift, Tifinagh, geht auf ein altes libysch-berberisches Alphabet zurück; die Tuareg haben sie nie aufgegeben. Eine moderne Form, das Neo-Tifinagh, führte Marokko 2003 für den Unterricht des Standard-Amazigh ein. Heute steht es auf Straßenschildern, an Ministerien und in Schulbüchern, oft in drei Schriften nebeneinander.
Ein Buchstabe ist zum Emblem der ganzen Kultur geworden: Yaz, ⵣ, das Z im Wort Amazigh. Rot steht er in der Mitte der Amazigh-Flagge, 1970 entworfen und 1997 vom Weltkongress der Amazigh offiziell angenommen, über drei Bändern: Blau für das Meer, Grün für die Berge, Gelb für die Wüste. Zeichen wie den Yaz knüpfte man in Teppiche, lange bevor es die Flagge gab. Wie man sie liest, erklärt unser Beitrag über Berber-Zeichen.
Aza trägt den Namen des Yaz und baut seine ganze Komposition um ihn: eine elfenbeinfarbene Kapsel mit Enden in Altrosa in der Mitte, gehalten von Senkrechten, die von Schwarz zu Altrosa wechseln, mit weinroten Bändern oben und unten und ockerfarbenen Blöcken quer durch die Mitte. Zwischen zwei Ledersesseln und einem niedrigen Holztisch ist er das eine kräftige Zeichen auf einem warmen Boden. Man liest ihn als Zeichen, bevor man ihn als Muster sieht.
Yennayer, das Neujahr der Amazigh
Yennayer ist das Neujahr der Amazigh, der erste Tag des landwirtschaftlichen Kalenders, gefeiert am 13. Januar. In Marokko ist er seit einer königlichen Entscheidung vom Mai 2023 ein bezahlter nationaler Feiertag. Zuvor beging man ihn zu Hause und in Vereinen, ohne freien Tag.
Gefeiert wird bei Tisch. Familien versammeln sich um Couscous oder ein Gericht aus Getreide und Hülsenfrüchten, zusammen gegart, ein Mahl mit dem Blick auf die kommende Ernte. Dazu gehört Musik, und im Mittleren Atlas gehört Ahidous dazu.
Musik, Küche und Gemeinschaft
Ahidous ist der gemeinsame Tanz und Gesang des Mittleren Atlas, von Khénifra und Azrou bis Imilchil. Männer und Frauen stehen Schulter an Schulter im Kreis oder in zwei Reihen einander gegenüber, antworten sich in improvisierten Versen und halten den Takt mit einer einzigen Rahmentrommel, dem Bendir, und mit Händeklatschen. Ahidous gehört zu Ernten und Hochzeiten und ist eine der ältesten Formen, in denen ein Dorf zusammenkommt.
Couscous ist das bekannteste Gericht dieser Kultur: Grieß, von Hand gerollt, gedämpft und von einer gemeinsamen Platte gegessen. 2020 nahm die UNESCO Wissen und Bräuche rund um den Couscous in ihre Liste des immateriellen Kulturerbes auf, in einem gemeinsamen Antrag von Algerien, Mauretanien, Marokko und Tunesien. Schon das ist selten: vier Länder, die sich auf ein Gericht einigen.
Das Knüpfen, das Handwerk der ersten Begegnung
Außerhalb Nordafrikas begegnet man der Kultur der Amazigh meist zuerst als Teppich. Das Knüpfen und Weben war lange die Arbeit der Frauen: Florteppiche, dick genug für kalte Bergwinter, Flachgewebe für Decken und Umhänge, dazu Kissen und Taschen für den Alltag. Die Muster entstanden aus dem Gedächtnis und gingen von der Mutter auf die Tochter über. Daher hat jede Region ihre eigene Handschrift.
| Tradition | Region | So sehen die Teppiche aus | Bei Zarbish |
|---|---|---|---|
| Beni Ourain | Nordöstlicher Mittlerer Atlas | Elfenbeinfarbene Wolle, dunkle Linien und Rauten, hoher Flor | Jibal und Dune |
| Beni Mrirt | Rund um Mrirt, zentraler Mittlerer Atlas | Dichte, ungefärbte Wolle, tiefer Flor | Terrain, mit eigenem geschnitztem Flor |
| Boujaad | Ebenen am Fuß des Mittleren Atlas, rund um Boujaad | Rosa, Orange und Rot, frei gesetzte Formen; geknüpft von arabischen und arabisierten Amazigh-Stämmen | Bloom |
| Berber im weiteren Sinn | Ganz Marokko | Karos, Gitter, Bänder und Borten, vielen Regionen gemeinsam | Dama und Mozaik |
Die Werkstatt von Zarbish steht in Beni Mrirt im Mittleren Atlas, und jeder Teppich entsteht dort von Hand, Knoten für Knoten. Zwei Dinge sind anders als früher: Die Webstühle sind aufrechte Stahlrahmen statt Holz, und die Entwürfe entstehen im Designteam von Zarbish für die Räume von heute, mit der Handschrift der Amazigh als Grundlage. Der Knoten ist derselbe geblieben, und die Handwerker werden für jeden Teppich fair bezahlt.
Amazigh-Wörter in den Namen der Teppiche
Viele Entwürfe von Zarbish tragen Wörter der Amazigh, gewählt, weil der Entwurf tut, was das Wort sagt. Eine Auswahl:
| Name | Bedeutung | Was der Entwurf daraus macht |
|---|---|---|
| Adrar | Berg | Ein Feld aus Punkten, abgeschlossen von einem Band aus Gipfeln |
| Abrid | Weg | Gezackte Linien, die über die ganze Länge laufen |
| Itran | Sterne | Kleine Punkte, verstreut auf dunklem Grund |
| Tizi | Bergpass | Linien, die sich treffen und trennen wie Wege durch ein Gebirge |
| Tislit | Braut | Eine lange Raute in Altrosa, allein auf dem Feld |
| Tigmi | Haus | Ein Gitter aus Fensterscheiben unter einem Bogen |
| Seksu | Couscous | Kleine Teile, zu einem Ganzen gesammelt |
| Tirra | Schrift | Reihen von Zeichen, die sich wie eine Seite lesen |
| Azetta | Webstuhl | Ein Aufbau in Senkrechten, wie Kettfäden |
| Akal | Erde | Geschnitzte Rauten wie Land von oben gesehen |
Nicht jeder Name ist Amazigh. Marokko spricht mehrere Sprachen zugleich, und die Namen tun es auch: Jibal, die Kollektion dieser Beni-Ourain-Entwürfe, ist das arabische Wort für Berge, und Dama heißt in der Darija das Damespiel.
Yagour ist nach einer Hochebene im Hohen Atlas benannt, bekannt für ihre Felsgravuren, und er liest sich wie eine Fläche voller Zeichen, vom Stein abgenommen. In einem welligen marineblauen Oval stehen rote Rauten mit blauem Rand, offene Rauten in Senfgelb und eine hohe, gestufte Figur auf Elfenbein, jede mit Raum, um für sich gelesen zu werden. In einem ruhigen Raum ist er der gesprächigste Teppich.
Abrid, der Weg, legt fünf fast schwarze Zickzacklinien über einen elfenbeinfarbenen Kreis, jede von Rand zu Rand wie eine Route über eine Ebene. In einem hohen Raum mit cremefarbenen Bouclé-Sitzen und Holzvertäfelung geben die Linien dem Boden Richtung, ohne ihn zu füllen. Von den dreien ist er der schlichteste und der nächste an jenen Teppichen in Schwarz und Elfenbein, die man vor Augen hat, wenn man Beni Ourain hört. Alle Entwürfe dieser Linie finden Sie unter den Beni-Ourain-Teppichen.
Die Kultur im eigenen Zuhause achten
Ein Teppich der Amazigh ist kein Kostüm für einen Raum. Einige Grundsätze bewahren, was er ist:
- Kaufen Sie handgemacht, bei Menschen, die sagen können, wo er entstand. Zwischen einem geknüpften Teppich und einem bedruckten Abbild liegt der Unterschied zwischen dem Handwerk und einem Bild davon.
- Lernen Sie den Namen. Ein Entwurf, eine Region, ein Wort: Wer ihn kennt, sieht den Teppich anders.
- Lassen Sie ihn in einem gewöhnlichen Raum leben. Er braucht keine Laternen und Messingtabletts um sich, um dazuzugehören. Unter einem modernen Sofa liegt ein Beni Ourain so selbstverständlich wie auf einem Dorfboden.
- Benutzen Sie ihn. Diese Teppiche wurden gemacht, um darauf zu gehen, zu sitzen und zu schlafen. Gebrauchsspuren gehören zu ihrem Leben.
- Verzichten Sie auf „Tribal“ als Stilwort. Nennen Sie das Volk oder die Region: Amazigh, Mittlerer Atlas, Beni Ourain.
Sie wünschen sich einen Teppich mit einem Zeichen, das Ihrer Familie etwas bedeutet? Dafür gibt es den Teppich nach Maß. Die Entwürfe von Linie und Raute auf Elfenbein zeigt die Kollektion Jibal.
