Berber-Zeichen: was die Symbole auf marokkanischen Teppichen bedeuten

Berber-Zeichen sind die geometrischen Formen, die Amazigh-Weberinnen in ihre Teppiche knüpfen: Rauten, Zickzacklinien, gerade und unterbrochene Linien, Kreuze, Dreiecke, Augen und kleine verstreute Zeichen. Ein festes Wörterbuch dazu gibt es nicht. Die Bedeutungen, die Sie überall lesen, die Raute für Weiblichkeit und Schutz, das Zickzack für Wasser, sind Lesarten, weitergegeben und umstritten, kein Code, dem jeder Teppich folgt.

Wer die Zeichen verstehen will, braucht deshalb zweierlei: die überlieferten Deutungen und den nüchternen Blick darauf, wie sicher sie sind. Dieser Beitrag gibt Ihnen beides, mit Beispielen von Teppichen, die Zarbish heute knüpft. Rauten und Linien ziehen sich durch die Kollektion Jibal.

Was ist das Berber-Zeichen?

Das bekannteste Berber-Zeichen ist Yaz, geschrieben ⵣ, ein Buchstabe des Tifinagh-Alphabets, in dem die Amazigh-Sprachen geschrieben werden. Yaz ist das Z im Wort Amazigh. In Rot steht es in der Mitte der Amazigh-Flagge, über drei Bändern, die als Meer (Blau), Berge (Grün) und Wüste (Gelb) gelesen werden. Entworfen hat die Flagge die Berber-Akademie in den 1970er Jahren, offiziell wurde sie 1997 durch den Amazigh-Weltkongress. Yaz wird als der freie Mensch gelesen und dient als Zeichen der Identität: auf Fahnen, Schmuck, Hauswänden und Kleidung.

Die Zeichen im Teppich sind weniger wörtlich als Yaz. Es sind Formen, keine Buchstaben, auch wenn Weberinnen, Töpfer und Silberschmiede seit Langem Zeichen verwenden, die an Tifinagh erinnern.

Berber oder Amazigh?

Beide Wörter bezeichnen dieselben Völker Nordafrikas. Amazigh, im Plural Imazighen, ist ihr eigener Name, oft übersetzt als freie Menschen. Berber ist der ältere Name von außen, im Deutschen und im Teppichhandel bis heute geläufig, weshalb hier beide stehen. Imazighen sind keine Araber, auch wenn viele marokkanische Familien beide Herkünfte in sich tragen. In Marokko wurde Tifinagh 2003 zur offiziellen Schrift des Amazigh, 2011 wurde Amazigh neben Arabisch Amtssprache. Mehr über Sprache, Feste und Alltag lesen Sie im Beitrag über die Amazigh-Kultur.

Woher die Berber-Zeichen kommen

Die Zeichen stammen aus einer gemeinsamen Bildsprache, die alle Amazigh-Handwerke durchzieht: Dieselben Rauten, Winkel und Kreuze finden sich im Teppich, in der Keramik, im Silberschmuck und in den Gesichtstätowierungen, die ältere Amazigh-Frauen einst trugen. Im Teppich wanderte diese Sprache von Hand zu Hand, zwischen Frauen, mit dem Auge statt mit der Schrift. Die Muster wurden aus dem Gedächtnis geknüpft, und genau deshalb existiert kein schriftlicher Schlüssel. Der Grund, auf dem die Zeichen stehen, wechselt mit der Region; welcher Teppich welcher ist, zeigt unser Überblick über die Berberteppich-Arten.

So erklärt sich, warum zwei Ratgeber demselben Symbol zwei Bedeutungen geben. Ein Zeichen meinte in einem Tal das eine, im nächsten etwas anderes, und eine Deutung, die man bei einer Familie gesammelt hatte, wurde später wiederholt, als gelte sie überall. Das meistzitierte Buch zum Thema liest viele Zeichen als Fruchtbarkeitssymbole und führt sie bis in die prähistorische Kunst zurück. Andere, darunter Stimmen aus der Amazigh-Gemeinschaft selbst, halten diese Lesart für zu eng: Eine Weberin wählt eine Form manchmal schlicht, weil sie die Reihe ins Gleichgewicht bringt.

Halten Sie die folgenden Bedeutungen also locker. Sie geben wieder, wie die Zeichen üblicherweise gelesen werden, und jede Zeile sagt, wie gesichert diese Lesart ist.

Berber-Symbole und ihre Bedeutung

Die Tabelle zeigt die Zeichen, die Ihnen auf marokkanischen Teppichen am häufigsten begegnen, die Deutung, die man ihnen meist gibt, wie verbreitet diese ist und wo Sie das Zeichen bei Zarbish sehen.

Manche Ratgeber führen auch Vögel, Gerste, Widderhörner, Frösche, Scheren oder Fischgräten auf. Diese Deutungen stehen auf noch dünnerem Boden, und die Formen sind auf heutigen Teppichen selten. Deshalb lassen wir sie weg, statt sie als Tatsache zu wiederholen.

Die Raute

Die Raute ist das häufigste Berber-Symbol und das, was am öftesten als Weiblichkeit, Fruchtbarkeit und Schutz gelesen wird. Sie ist aber auch Architektur. Auf einem Beni-Ourain-Teppich kreuzen dünne dunkle Linien das elfenbeinfarbene Feld und bauen ein Rautengitter, das den ganzen Entwurf zusammenhält. Tichka zeigt dieses Gitter in seiner schlichtesten Form: anthrazitfarbene Linien auf Elfenbein in drei Spalten, mit halben Rauten dort, wo der Rand sie schneidet. Tamda setzt eine große Raute in die Mitte und führt ihre Arme als X bis in die vier Ecken. Kerkour stapelt nur zwei Rauten Spitze an Spitze; der Name meint einen Steinmann, den Steinhaufen, der einen Bergpfad markiert.

Warum eine Raute und kein Kreis? Ein geknüpfter Teppich entsteht in Reihen, und eine Diagonale rückt Knoten für Knoten weiter. Rauten, Dreiecke und Zickzacklinien sind die Formen, die der Webstuhl am leichtesten hervorbringt; jede Rundung muss in Stufen gebaut werden. Ein Teil des Berber-Vokabulars ist also einfach das, was Knoten gut können. Alle Entwürfe mit Rautengitter auf Elfenbein finden Sie unter den Beni-Ourain-Teppichen.

Das Auge

Das Auge ist eine Raute oder ein Quadrat mit einem Punkt oder einer kleineren Raute im Zentrum, und es wird als Schutz vor dem bösen Blick gelesen, vor dem Schaden, den Neid mit sich bringen soll. Keine Deutung ist in Nordafrika und im Nahen Osten so verbreitet wie diese, und die Vorstellung ist älter als jeder Teppich. Auf Yagour lesen sich die roten, marineblau umrandeten Rauten genau so: ein farbiges Zentrum, gehalten von einem dunklen Ring.

Das Zickzack

Das Zickzack wird meist als Wasser gelesen: als Fluss, als Regen, als Quelle in den Bergen. Manche Ratgeber sehen darin die Schlange, die in mehreren Traditionen für Heilung und Erneuerung steht. Aman, der Läufer im Titelbild, macht das Zickzack zum ganzen Entwurf: Bänder in Waldgrün, gesäumt von leuchtendem Orange, ziehen sich von einem Ende zum anderen über ein Feld in Elfenbein. Der Name heißt Wasser auf Tamazight, der Amazigh-Sprache des Mittleren Atlas, und der Entwurf nimmt die Deutung beim Wort. Wie ein solcher Läufer im Flur wirkt, zeigen die Läufer für den Flur.

Linien

Lange Linien, gerade oder unterbrochen, gelten als Weg, als Abstammung oder als Lauf der Zeit. Auf älteren Teppichen bricht eine Linie manchmal ab und setzt wieder ein, und genau dort sehen Sie, wo die Arbeit pausierte und weiterging. Abrid heißt Weg: Sieben dünne schwarze Linien laufen über die Länge eines Feldes in Elfenbein, jede leicht gezackt und mit kleinen offenen Rauten besetzt, wie ein Pfad mit seinen Rastplätzen.

Kreuze, Dreiecke und Kämme

Das Kreuz wird als die vier Himmelsrichtungen gelesen und als der Punkt, an dem sie sich treffen; ein X über den ganzen Teppich, wie bei Tamda, trägt denselben Gedanken in den Maßstab des Raumes. Dreiecke und Winkel gelten als Weiblichkeit und Schutz, im Gebirge auch schlicht als Berge: Die Adrar-Entwürfe schließen ihr helles Feld mit einem Band sich überlagernder Gipfel. Der Kamm, eine Reihe kurzer Zähne, steht für das Weben selbst, denn mit einem Kamm wird jede Knotenreihe festgeschlagen. Auf Ahidous, benannt nach dem Reihentanz des Mittleren Atlas, laufen die Kammzähne wie eine Reihe von Tänzern am oberen Band entlang.

So lesen Sie die Zeichen auf einem Teppich

Lesen Sie einen marokkanischen Teppich vom Ganzen zum Detail. Ein einzelnes Symbol, aus dem Teppich herausgelöst, sagt wenig; die Anordnung der Zeichen verrät weit mehr über Tradition, Hand und Entwurf.

1. Mit der Anlage beginnen. Ein durchgehendes Gitter, ein einzelnes Medaillon, waagrechte Bänder oder ein offenes Feld mit verstreuten Zeichen. Die Anlage nennt meist die Tradition, bevor es ein Symbol tut: Ein Gitter auf Elfenbein weist auf Beni Ourain, ein Medaillon auf rotem, rosa oder orangem Grund auf Boujaad.
2. Das wiederkehrende Motiv suchen. Die Form, die im Feld immer wieder auftaucht, ist das Gerüst des Teppichs: Rauten im Gitter, Zickzack in Bändern, Rosetten in Reihen.
3. Nach den einzelnen Zeichen schauen. Ein kleines Zeichen in einer Ecke, eine Farbe, die nur einmal vorkommt, ein Motiv, das den Rhythmus bricht. Auf alten Teppichen zeigt sich hier die eigene Hand am deutlichsten.
4. Bordüre und Enden prüfen. Ein schlichter Rahmen, eine Wellenlinie, ein Band aus Gipfeln oder Zähnen. Die Bordüre schließt einen Teppich wie der Rand eine Buchseite.
5. Erst dann nach Bedeutungen greifen. Nehmen Sie die Deutungen der Tabelle als Anfang eines Gesprächs, nicht als Übersetzung. Üben lässt sich das an jedem Entwurf unter allen Berberteppichen.

Ein Beispiel: Yagour

Yagour ist nach der Hochebene im Hohen Atlas benannt, die für ihre Felsgravuren bekannt ist, und so liest sich der Teppich auch. Die Anlage ist ein offenes Feld: Elfenbein, gerahmt von einer gewellten marineblauen Linie, die ringsum läuft wie eine von Hand gezogene Grenze. Das wiederkehrende Motiv ist die Raute, in zwei Stimmen: rote Rauten in marineblauen Ringen und kleine offene Rauten in Senfgelb. Unten in der Mitte steht eine hohe, gestufte Figur in Marineblau, die einzige Form auf dem Teppich ohne Gegenstück. Die einzelnen Zeichen sind Tupfen in Rosa, Hellblau und Flieder, verstreut wie von einem Pinsel.

Mit der Tabelle gelesen, zeigt der Teppich Augen (die umrandeten roten Rauten), eine Bordüre, die das Feld hält, und eine stehende Figur, die manche als Mensch oder Baum deuten würden. Als Entwurf gelesen, ist er ein Gleichgewicht der Gewichte: die schwere Figur tief und mittig, die leichten Zeichen darüber, die Bordüre, die alles zusammenhält. Beide Lesarten sind berechtigt. Sicher ist nur die zweite.

Welche Zeichen zu welcher Teppichart gehören

Jede Tradition greift auf ihren eigenen Teil des Vokabulars zurück, und deshalb verrät ein Zeichen oft zuerst die Teppichart.

• Beni-Ourain-Teppiche arbeiten mit dunkelbraunen oder schwarzen Linien auf ungefärbtem Elfenbein: Rautengitter, einzelne Rauten, unterbrochene Linien, manchmal gar nichts. Die ruhige, einfarbige Seite dieser Tradition führt die Kollektion Dune weiter.
• Boujaad-Teppiche tragen dieselben Formen in Farbe auf rotem, rosa und orangem Grund: gestapelte Rauten, ein gestuftes Medaillon aus der Mitte gerückt, Haken und kleine Zeichen im Feld. Diese Linie lebt in der Kollektion Bloom.
• Azilal-Teppiche streuen leuchtende, frei gesetzte Zeichen über einen hellen Grund, die persönlichste der Traditionen.
• Mrirt-Teppiche tragen ihr Muster oft im Relief statt in farbigen Zeichen: erhabener und geschnittener Flor, Ton in Ton, wie in der Kollektion Terrain.

Die Kollektion Mozaik führt das Berber-Vokabular in Richtung Zellige und Rosette: Zickzack, kleine Blüten und Gitter in Reihen.

Erzählen marokkanische Teppiche eine Geschichte?

Ein alter handgeknüpfter Teppich erzählt von seiner eigenen Entstehung: von den Entscheidungen der Weberin, von einer Farbe, die ausging und wechselte, von einem Motiv, das breiter wurde, wo ihre Hand ausholte. Das ist eine echte Geschichte, und man kann sie sehen. Eine bestimmte Erzählung dagegen, eine Hochzeit, eine Geburt, eine Reise, lässt sich aus den Zeichen nur selten mit Gewissheit lesen. Wenn Ihnen jemand genau sagt, was Ihr Teppich bedeutet, nehmen Sie es als Lesart, solange es nicht von der Weberin selbst kommt.

Tifinagh ist die ehrliche Fassung dieser Idee. Der Teppich trägt den Namen des Amazigh-Alphabets: In der Mitte sitzt ein schwarz gerahmtes Feld auf hellem Mint, darin Zeichen in Rost und Ocker, die wie eine Zeile Buchstaben aussehen, ohne ein Wort zu bilden. Darüber Zeichen in Pflaume und Rost, in den oberen Ecken kleine dreizackige Formen, in den unteren zwei dunkle Dreiecke in Pflaume.

Was Zarbish mit den Berber-Zeichen macht

Die Entwürfe von Zarbish beginnen in dem Vokabular, das die Berber-Knüpfkunst immer verwendet hat. Zarbish studiert jede Form vor dem Hintergrund, wie heute gewohnt wird, und passt sie den Räumen an, in denen sie leben soll, mit den Berber-Zeichen als Fundament. Eine Raute auf einem Zarbish-Teppich ist eine Entscheidung des Entwurfs, gesetzt für ihren Raum. Verschlüsselte persönliche Botschaften schreibt Zarbish seinen Teppichen nicht zu.

Ein Detail, das man nur in der Werkstatt sieht: Wird ein Entwurf als runder Teppich oder als Läufer gefertigt, entsteht er für diese Form neu. Die Zeichen werden so gesetzt, dass jedes ganz in den neuen Umriss passt, weshalb ein runder Teppich Tichka oder ein Läufer Abrid leicht vom Rechteck abweicht. Danach knüpfen die Handwerker jedes Zeichen von Hand, und die Linien stufen und wiegen sich, wie sie es in dieser Tradition immer getan haben.

Beweisen Symbole, dass ein Teppich handgeknüpft ist?

Nein. Rauten, Zickzack und Augen werden auf Teppiche jeder Preisklasse gedruckt oder maschinell gewebt, die Zeichen allein beweisen also nichts. Was einen handgeknüpften Teppich verrät, ist die Machart: Schlagen Sie eine Ecke um, und das Muster zeigt sich auf der Rückseite Knoten für Knoten. Die Linien stufen sich und weichen leicht ab, wo eine Hand sie gesetzt hat, und der Flor ist Wolle, die zurückfedert, kein Kunststoff. Wie sich handgeknüpft, getuftet und maschinell gewebt unterscheiden, erklärt unser Beitrag über Teppicharten.

Einen Teppich nach seinen Zeichen wählen

Wählen Sie zuerst das Zeichen, mit dem Sie leben möchten, dann den Raum. Ein paar Ausgangspunkte:

• Die Raute, schlicht gehalten: Tichka mit seinem anthrazitfarbenen Gitter auf Elfenbein oder Kerkour mit zwei Rauten auf offenem Feld.
• Das Zickzack: Aman, in Waldgrün und Orange.
• Verstreute Zeichen mit Bordüre: Yagour.
• Buchstaben, die keine ganz sind: Tifinagh.
• Ein eigenes Zeichen: Senden Sie eine Idee oder eine Skizze für einen Teppich nach Maß, und das Designteam entwirft daraus Ihren Teppich.

Wo der Teppich liegen soll, entscheidet die Größe mehr als das Zeichen; der Teppichgrößen-Ratgeber nennt die Maße Raum für Raum.