Styles de tapis
Types de tapis berbères : Beni Ouarain, M'rirt, Boujaad, Azilal
La région, le poil, la palette : ce que dit chaque nom.
Par Zarbish · · 7 min de lecture
Un tapis berbère porte le nom de la région ou de la tribu qui l'a noué, et quatre noms couvrent l'essentiel de ce que l'on trouve aujourd'hui : Beni Ouarain, M'rirt, Boujaad et Azilal. Tous sont des tapis à poil, noués main en laine, et le nom renseigne d'emblée sur l'épaisseur, la palette et la façon dont le motif habite le champ. Le kilim, lui, appartient à une autre famille : un tissage plat, sans poil.
Les styles se répartissent d'abord selon le relief. Dans les montagnes du Moyen et du Haut Atlas, on nouait pour des sols froids, dans la laine des troupeaux, souvent laissée à sa couleur naturelle ; en descendant vers les plaines, la teinture et la couleur ont pris le dessus. Zarbish compose ses collections à partir de ces lignées, et Jibal est celle qui reste au plus près de la montagne.
L'essentiel
- Un tapis berbère porte le nom de la région ou de la tribu qui l'a noué, et ce nom dit le poil, la palette et l'allure du motif.
- Quatre styles à poil couvrent l'essentiel : Beni Ouarain, M'rirt, Boujaad et Azilal ; le kilim est un tissage plat, sans poil.
- Les tapis de montagne du Moyen Atlas sont en laine non teinte ; l'Azilal pose la couleur sur un fond ivoire ; le Boujaad, venu des plaines, est le plus coloré.
- Retournez le tapis : un tapis noué montre son motif nœud par nœud au dos, un kilim montre le même motif des deux côtés.
Les principaux types de tapis berbères
Le tableau se lit en ligne : la région décide de la laine et de la palette, la palette décide de l'allure.
| Style | Région | Poil | Palette | Allure |
|---|---|---|---|---|
| Beni Ouarain | Nord-est du Moyen Atlas | Épais, souple | Laine ivoire non teinte, lignes brun foncé ou noires | Lignes et losanges sur fond clair, parfois aucun motif |
| M'rirt | Moyen Atlas central | Dense, lourd, velouté | Surtout laine non teinte | Surface régulière, géométrie discrète |
| Boujaad | Plaines au pied du Moyen Atlas | Moyen | Couleurs chaudes et saturées | Losanges et signes libres, souvent décentrés |
| Azilal | Haut Atlas | Plus court | Fond ivoire, motifs de couleur | Symboles posés à main levée |
| Kilim | Atlas et sud | Aucun, tissage plat | Large, souvent teinte | Bandes et géométrie nette, souvent réversible |
Les quatre grands styles à poil
Le Beni Ouarain
Le Beni Ouarain est un tapis épais et moelleux du nord-est du Moyen Atlas, noué dans une laine ivoire non teinte, que traversent des lignes, des losanges ou des quadrillages brun foncé ou noirs. Le poil est long et souple, pensé pour les hivers de montagne, et bien des pièces anciennes n'ont presque aucun motif. Les marques sont rarement symétriques : un losange se resserre, une ligne hésite, un rang s'arrête avant le bord. C'est cette main visible qui séduit dans un salon aux murs clairs.
Deux collections Zarbish reprennent cette lignée. Jibal emporte losanges et lignes vers des compositions plus franches ; Dune garde le champ ivoire et laisse la laine faire tout le travail. Tous les modèles de cette famille sont réunis dans les tapis Beni Ouarain.
Le tapis de M'rirt
Le tapis de M'rirt doit son nom à la région de M'rirt, au centre du Moyen Atlas, où les tribus que l'on regroupe sous le nom de Beni Mrirt nouent un poil dense, lourd et velouté, le plus souvent en laine non teinte. Là où le Beni Ouarain est souple et long, le M'rirt est serré : il paraît plus ferme sous le pied, plus plat aussi. Ce sont les deux styles que l'on confond le plus, et le toucher suffit à les séparer.
La collection Terrain est la lecture Zarbish de cette lignée. Son poil sculpté, en hauts et en bas, lui est propre : une façon de donner un relief de paysage à une laine si dense, quand la tradition préfère une surface égale.
Le Boujaad
Le Boujaad vient des plaines qui s'étendent au pied du Moyen Atlas, autour de la ville de Boujaad. Les familles y nouaient un poil moyen dans des couleurs chaudes et franches, rouges, roses, orangés, avec des losanges et des signes posés librement, comme en mouvement. Un Boujaad ancien a souvent pâli, du vif au doux, et c'est une grande part de son charme aujourd'hui.
La collection Bloom naît de cette lignée : la couleur comme joie de la maison. Les tapis où la couleur domine, toutes collections confondues, se trouvent parmi les tapis berbères colorés.
L'Azilal
L'Azilal est un tapis noué main du Haut Atlas, du nom de la région d'Azilal. Son fond est ivoire, comme celui du Beni Ouarain, mais le poil est plus court et le motif passe par la couleur : rouges, roses, bleus, jaunes et orangés posés à main levée, souvent en coton autant qu'en laine. Les femmes les nouaient pour leur propre maison, et les signes s'y lisent comme une écriture personnelle, rarement répétée d'un tapis à l'autre. Zarbish ne fait pas d'Azilal ; mieux vaut pourtant le reconnaître, car on le vend volontiers sous le nom de Beni Ouarain.
Kilim, boucherouite et autres noms
Le kilim est un tissage plat : pas de poil, le motif naît de la trame colorée, serrée au point de couvrir la chaîne. Au Maroc, on parle aussi de hanbel pour un tapis ou une couverture tissés à plat. Plus léger, plus fin, souvent réversible, le kilim montre une géométrie à l'arête vive : bandes, rayures, petits losanges. Zarbish ne noue que des tapis à poil et n'a donc pas de kilim.
Trois autres noms reviennent dans les annonces. Le boucherouite est un tapis noué avec des bandes de tissu de récupération, vif et composé comme un patchwork : ce n'est pas un tapis de laine. Les tapis de Taznakht et du Glaoui viennent du sud, denses et chauds de ton, le Glaoui mêlant poil noué et tissage plat sur une même surface. Le Beni Mguild, enfin, est un tapis lourd du Moyen Atlas, souvent travaillé en rouges profonds et en violines.
La géométrie, fil commun de tous les styles
Berbère est le nom de famille qui coiffe tous ces tapis : Beni Ouarain, M'rirt, Boujaad et Azilal relèvent tous de la tradition amazighe du tissage, dans les montagnes comme dans les plaines. Ce qui les relie, c'est la géométrie : losanges, grilles, damiers, zigzags et petits signes, construits rang par rang, puisqu'un tapis noué se bâtit sur une trame.
Deux collections Zarbish partent de cette géométrie commune plutôt que d'une seule lignée. Dama prend le damier, le jeu que la darija appelle dama, et le laisse respirer ; Mozaik puise dans le zellige et l'architecture marocaine, comme Aman avec ses zigzags en escalier.
Comment reconnaître un type de tapis berbère
Une photo et une minute avec le tapis suffisent le plus souvent. Procédez dans cet ordre :
- Regardez la surface. Épaisse et hirsute, c'est un Beni Ouarain ; dense et veloutée, un M'rirt ; un poil plus court semé de couleur sur l'ivoire, un Azilal ; plate, à bandes nettes, un kilim.
- Retournez-le. Un tapis noué montre son motif au dos, nœud par nœud. Un kilim montre le même motif des deux côtés.
- Lisez le fond. De l'ivoire non teint avec des marques sombres renvoie aux tapis de montagne du Moyen Atlas ; de l'ivoire semé de couleurs, à l'Azilal ; un champ de couleurs chaudes, au Boujaad.
- Soupesez-le. Un M'rirt est lourd pour sa taille, un Beni Ouarain léger et gonflant, un tissage plat se plie comme une couverture.
- Touchez la fibre. Une mèche de laine reprend sa forme et sent légèrement la lanoline. Des motifs en coton orientent vers l'Azilal ; des tissus mêlés, vers un boucherouite.
Reste la taille, qui se choisit d'après les meubles et non d'après le style : notre guide des tailles donne les mesures pièce par pièce.
Que veut dire vintage pour un tapis berbère ?
Vintage désigne un tapis qui a été noué et a vécu dans une maison avant d'arriver sur le marché, le plus souvent il y a quelques décennies ; on réserve « ancien » aux pièces bien plus âgées. Le mot dit l'âge du tapis, pas son type : il existe des Beni Ouarain, des Azilal et des Boujaad vintage. Un tapis vintage porte sa vie en lui, couleurs adoucies, poil usé, reprises anciennes. Il se juge comme un neuf, avec les gestes ci-dessus, puis en regardant de près les bords et les extrémités, là où l'usure commence.
Pour choisir parmi ces styles celui qui conviendra à votre pièce, notre guide du meilleur tapis pour un salon reprend la question dans l'ordre : taille, matière, couleur. Et si vous hésitez entre la laine et une autre fibre, laine, coton ou synthétique compare les trois.
